از واژه "جنگ اشباح و سایه ها" نیز در توضیح منطقه خاکستری استفاده می شود.

منطقه خاکستری شرایطی بین جنگ و صلح است که خصومت میان طرفین در جریان و به مراتب پیچیده و خطرناک‌تر از شرایط جنگ است.