آیا هرآنچه می‌دانیم و تجربه می‌کنیم، حتی خود واقعیت، گونه‌ای شبیه‌سازی‌ است که موجودی نامرئی و شناخته‌نشدنی به وجود آورده است؟ این اندیشه که به «فرضیه شبیه‌سازی» معروف است، اولین بار با اکران فیلم‌های سری «ماتریکس» محبوبیت یافت، ولی خالق آن نیک باستروم، استاد دانشگاه آکسفورد بود.